Kan Cannabis Helpen Bij Ontwenningsverschijnselen Van Alcohol?

Het is belangrijk om te beseffen dat alcohol een van de meest gevaarlijke drugs is die er bestaan. En dat is absoluut geen understatement.

De statistieken liegen er niet om. Volgens het Amerikaanse centrum voor ziektebestrijding en -preventie (CDC), zijn er tussen 2006 en 2010 alleen al in de VS jaarlijks 88.000 mensen overleden aan de gevolgen van alcoholgebruik.

Alcohol is op veel verschillende manieren gevaarlijk. Misschien is een van de grootste gevaren nog wel dat het algemeen wordt geaccepteerd om het in sociale gelegenheden overmatig te consumeren. Een paar drankjes in een nachtclub en je drinkt eigenlijk al overmatig. De meerderheid noemt dit echter "drinken om een beetje los te komen".

Dronken worden geldt in veel culturen als normaal en zelfs als een ervaring die je moet hebben meegemaakt. Een bruiloftsfeest is pas geslaagd als er op het eind meerdere gasten stomdronken zijn. En waarbij iedereen zich nogal onorthodox gedraagt.

Hoewel de tijden (gelukkig) aan het veranderen zijn, is het nog steeds normaal (en wordt het zelfs verwacht) dat kinderen in de Katholieke Kerk wijn krijgen tijdens hun eerste Heilige Communie. Hierbij wordt ze ingeprent dat ze alleen redding kunnen ontvangen als ze het "bloed van Christus" drinken.

Daarnaast is sterke drank gevaarlijk, omdat het vrij makkelijk is om een verslaving verborgen te houden. Het lukt de meeste alcoholisten om meerdere jaren onder de radar te blijven. Totdat ze op een gegeven moment te maken krijgen met onherstelbare lever- of nierschade.

De ontwenningsverschijnselen van alcohol kunnen zelfs nog gevaarlijker zijn dan het drinken zelf. Als je een chronische alcoholist bent, dan is "cold turkey" stoppen absoluut het slechtste wat je kunt doen. Dit kan levensgevaarlijk zijn. En de gevolgen ervan verschijnen dagen of zelfs weken na het laatste drankje. De medische aanduiding voor deze zeer gevaarlijke toestand is "delirium tremens" (acute verwardheid). Een op de vijf mensen die daarmee te maken krijgt, overleeft het niet.

Symptomen van een delirium tremens zijn onder andere:

• Epileptische toevallen
• Desoriëntatie
• Slapeloosheid
• Hallucinaties
• Agitatie
• Trillen
• Zeer hoge hartslag en snel ademen 
• Koorts
• Ernstige angstgevoelens of paniekaanvallen 
• Onregelmatige hartslag
• Zeer hoge bloeddruk 
• Overmatig zweten

Niet iedereen krijgt een delirium tremens en het lukt sommige mensen om echt cold turkey te stoppen. Toch is het extreem riskant om te proberen.

CANNABIS ALS HULPMIDDEL

Uit recent onderzoek van de Universiteit van British Columbia in Vancouver blijkt dat grofweg 50% van alle gebruikers van medicinale cannabis uitdrukkelijk om een medicinale cannabiskaart heeft gevraagd om wiet te gebruikten in plaats van sterke drank.

Deze gegevens laten zien dat de legalisatie van cannabis de catastrofistische cijfers, die in verband worden gebracht met alcoholmisbruik, enorm kan verlagen. Daarnaast is het een bekrachtiging van programma’s voor risicopreventie.

En niet alleen dat. Zo is in een paper, gepubliceerd door The Journal of Neuroscience, geconcludeerd dat cannabis werkt als neuroprotectief middel tegen schade aan de hersenstam die is veroorzaakt door alcohol. Daarnaast suggereren de auteurs dat wiet een belangrijke rol kan spelen bij het onderdrukken van de behoefte aan alcohol. Daarbij zou het de weg naar volledig herstel aanzienlijk verlichten.

Alcohol is heel goed in het verstoren van de natuurlijke neuro-chemische balans in de hersenen. Hierbij wordt zowel de productie van dopamine als die van GABA (gamma-aminoboterzuur) versterkt. Daarnaast vermindert het de prevalentie van CB1 receptoren, door de afbraak van de concentratie endocannabinoïden, aanzienlijk. En dat is waar cannabinoïden, zoals CBD, om de hoek komen kijken. Deze kunnen uitstekend helpen om de hersenchemie weer in balans te krijgen.

DE FLES LATEN STAAN DANKZIJ CANNABIS

Het gaat heel lang goed als je tijdens het actief afbouwen van je alcoholconsumptie soms wat wiet rookt. Maar voor de moeilijke momenten, als je snakt naar sterke drank, kun je wel wat extra hulp gebruiken.

Edibles zijn een geweldige manier om de ontwenningsverschijnselen te lijf te gaan. Niet alleen zijn de effecten ervan sterker, maar de high duurt ook aanzienlijk langer. Door cannabis te eten, ervaar je een veel sterkere stone in je lichaam dan gewoonlijk. Hierdoor wordt de fysieke behoefte aan alcohol onderdrukt.

Slapeloosheid, een van de bijwerkingen van het stoppen met alcohol, wordt vaak gezien als een van de belangrijkste redenen voor terugval. Een gebrek aan slaap kan zo overweldigend zijn en slechts een paar slapeloze nachten op rij breken je zodanig op dat de ontwenningsverschijnselen alleen maar erger worden. Door 's avonds voedsel en drinken te nemen waarin cannabis is verwerkt, bereid je jezelf beter voor op de zo noodzakelijke rust voor je herstel.

Tot slot, we noemden het al eerder, is het toevoegen van CBD aan je eetpatroon een enorme hulp. Een groot deel van de verslaving aan alcohol wordt veroorzaakt door de "beloningsstructuren" in onze hersenen. Bewust weten we misschien dat we onszelf tekort doen en vergiftigen door de hoeveelheid die we drinken. Maar als de drang er is, dan zetten de hersenen dat instinct voor zelfbescherming gewoon uit. De verslaving neemt het over. En het stemmetje van je geweten wordt gesust.

CBD stimuleert CB1 receptoren, die helpen bij het herstel van een aantal neurale verbindingen die verloren zijn gegaan doordat het van nature voorkomende endocannabinoïdensysteem is uitgeput. Om het normale niveau weer te bereiken, heeft een herstellende alcoholist misschien wel meerdere maanden nodig. Toch is dit een goede optie voor mensen die niet zitten te wachten op de typische high van cannabis, maar wel de fundamentele voordelen van CBD erkennen.

Daarbij moeten we wel opmerken dat we geen medische professionals zijn. Je moet dit artikel dan ook niet zien als een vervanging voor een gesprek met je arts. Dit geldt zeker voor chronische alcoholisten en voor mensen die een hoog risico lopen op alcohol-gerelateerde ziekten of overlijden.