Werkt Cannabis Tegen Depressie?

Depressie is een algemeen verspreide psychische aandoening waar iets minder dan 1 op de 5 volwassenen in Nederland eens mee te maken krijgt. In heel Europa lijdt ongeveer 25% van de bevolking aan depressie of angst. Sommige mensen hebben alleen soms last van een depressieve periode. Anderen lijden aan klinische depressie en zien daarmee de kwaliteit van hun leven aanzienlijk teruglopen. Depressies kosten de economie jaarlijks miljarden euro's en beroven mensen van hun geluk. Conventionele behandelingsmethoden voor de aandoening bestaan uit een reeks geneesmiddelen die soms helpen, maar in andere gevallen de situatie verergeren. Interessant genoeg kiezen momenteel veel mensen die aan een depressie lijden voor zelfmedicatie in de vorm van cannabis. De wetenschapswereld heeft inmiddels aangetoond dat het kruid werkzaam is bij een reeks van aandoeningen, maar hoort deze ziekte daar ook bij?

WAT IS EEN DEPRESSIE EN HOE ONTSTAAT HET?

Iedereen gaat van tijd tot tijd door een verdrietige periode. Stress, angstgevoelens en emotionele gebeurtenissen hebben soms tot gevolg dat we ons neerslachtig voelen. Uiteindelijk ebt dat negatieve gevoel weer weg en kunnen we gewoon weer verder met ons leven. Depressie is echter meer dan neerslachtigheid. Het is een chronische stemmingsstoornis die soms maanden, maar ook jaren kan aanhouden. Mensen die eraan lijden, zijn niet in staat dat gevoel te "doorbreken".

MOGELIJKE TRIGGERS

Triggers zijn moeilijk te duiden. De stoornis kan ontstaan na schokkende gebeurtenissen, zoals het overlijden van een geliefde, een ernstige ziekte of het bevallen van een kind. Voor andere mensen betreft het een opeenstapeling van gebeurtenissen die ze in een depressie doen belanden. Het risico is groter als personen bij wijze van zelfmedicatie gaan experimenteren met harddrugs en alcohol.

Ook kan een depressie zomaar uit de lucht komen vallen. In dat geval kunnen erfelijkheid en persoonlijkheid een rol spelen. Een depressie kan hierbij ontstaan door een tekort aan neurotransmitters, zoals serotonine. Onderzoek heeft ook laten zien dat de hippocampus - een deel van de hersenen dat betrokken is bij het geheugen en leerprocessen - bij depressieve mensen soms kleiner is. Dat is mogelijk het gevolg van stress, waarbij de aanmaak van nieuwe neuronen wordt geremd.

ALGEMENE KLACHTEN BIJ DEPRESSIE

Depressie kent veel verschijningsvormen. Soms zijn de klachten niet al te ernstig, in andere gevallen juist wel. De algemene symptomen van een depressie zijn:

• Aanhoudende neerslachtigheid of bedroefdheid
• Gebrek aan motivatie en apathie
• Laag gevoel van eigenwaarde
• Slapeloosheid
• Rusteloosheid
• Concentratieproblemen
• Vreetbuien of verlies van de eetlust
• Aanhoudende pijntjes en kwaaltjes
• Gevoelens van hopeloosheid
• Verdrietige gevoelens en huilbuien
• Geprikkeldheid
• Verlies van levenslust
• Suïcidale gedachten

CONVENTIONELE BEHANDELINGEN VAN EEN DEPRESSIE

Een depressie is op meerdere manieren te behandelen. Elke behandeling is daarbij afhankelijk van de ernst/hevigheid van de aandoening. Artsen adviseren vaak conservatieve behandelingen in lichte tot matige gevallen en suggereren bijvoorbeeld meer te sporten om aldus de stemming te verbeteren. Interessant genoeg kunnen er bij aerobics endocannabinoïden vrijkomen die een "runner's high" veroorzaken^[1]. Vaak nemen mensen die aan een depressie lijden, ook deel aan cognitieve gedragstherapie om gedachtenpatronen en gedrag te veranderen.

Behandelaars schrijven vaak antidepressiva voor bij mensen die een matige tot ernstige depressie hebben. Er zijn meer dan 30 uiteenlopende antidepressiva op de markt, waaronder selectieve serotonine-heropnameremmers (SSRI's).

SSRI's verhogen het gehalte van de neurotransmitter serotonine. Ze remmen de heropname van deze stof in de presynaptische cel en maken zo meer serotonine beschikbaar. Deze medicijnen werken bij sommige mensen om de stemming te stabiliseren, maar kennen ook een lange lijst van bijwerkingen, zoals misselijkheid, braken, zenuwachtigheid, duizeligheid, seksuele problemen, agitatie en verwardheid.

Deze opties helpen sommige mensen met hun depressie om te gaan en er zelfs vanaf te komen, maar dat geldt niet voor iedereen. Vandaag de dag kiezen ook velen voor andere mogelijkheden, waaronder cannabis.

CANNABIS, DEPRESSIE EN ONS ENDOCANNABINOÏDESYSTEEM

Als je wiet rookt, weet je ongetwijfeld dat het je stemming soms aanzienlijk verbetert. Daarbij kunnen een paar hijsen van een bong je humeur al verbeteren en een lachkick teweegbrengen. Er zijn cannabisvariëteiten die een euforisch gevoel veroorzaken dat een aantal uren aanhoudt; andere variëteiten bieden eerder ontspannende effecten, waarvan je tot rust komt en ontstresst. Het is je echter misschien ook weleens overkomen dat je je na het roken van wiet wat angstig of paniekerig voelde.

Omdat cannabis op iedereen een andere uitwerking kan hebben, bestaat er geen zekerheid dat het iemands stemming verbetert. Daarom helpt het niet iedereen die in de put zit vanwege een depressie.

Er zijn ook onderzoeken verricht naar de effecten van cannabis op depressie. Voordat we in de resultaten duiken, is het belangrijk te weten dat er onderscheid te maken is. Cannabis genereert daarbij uiteenlopende effecten bij een depressie. De plant zelf activeert de receptoren in ons zenuwstelsel niet; daarvoor zijn de honderden verbindingen die ze bevat verantwoordelijk.

Om de boel nog ingewikkelder te maken; elke cannabisvariëteit bevat weer een andere concentratie van deze verbindingen. Er zijn bijvoorbeeld strains met een hoog THC-gehalte, de cannabinoïde die verantwoordelijk is voor de high; andere hebben een hoog CBD-gehalte, wat geen high induceert. Daarnaast bestaan er meer dan 100 cannabinoïden en 100 terpenen die stuk voor stuk eigen effecten hebben. De vraag "Heeft cannabis invloed op depressie?" is derhalve ontoereikend. Het is eerder een kwestie van wat de gevolgen zijn van individuele verbindingen en hoe deze in synergie werken.

Bubble Kush
	Bubble Gum x O.G. Kush
	550 - 600 gr/m2
	80 - 140 cm
	7 - 8 weeks
	THC: 19% (aprox.) / CBD: Low

	20% Sativa, 80% Indica, 0% Ruderalis
	600 - 650 g/per plant (dried)
	160 - 200
	Late September
	Stoned, physically and mentally

Bubble Kush

	Bubble Gum x O.G. Kush
	550 - 600 gr/m2
	80 - 140 cm
	7 - 8 weeks
	THC: 19% (aprox.) / CBD: Low

	20% Sativa, 80% Indica, 0% Ruderalis
	600 - 650 g/per plant (dried)
	160 - 200 cm
	Late September
	Stoned, physically and mentally

Buy Bubble Kush

WAT HEBBEN ONDERZOEKEN TE MELDEN?

Helaas zijn er op dit gebied weinig uitgebreide onderzoeken verricht. We weten momenteel dan ook niet veel over deze ingewikkelde mechanismen. Wel weet de wetenschap inmiddels meer over de manier waarop THC en CBD de stemming kunnen beïnvloeden.

Bij het kijken naar de effecten van deze verbindingen op de hersenen is het handig dat je weet wat het endocannabinoïdesysteem (ECS) is. "Endo" betekent inwendig; "cannabinoïde" verwijst naar de stofjes die de receptoren van het ECS beïnvloeden. Ons endocannabinoïdesysteem bestaat uit een reeks receptoren die zich op diverse soorten cellen door heel ons lichaam bevinden. De wetenschap heeft inmiddels het bestaan bevestigd van twee van deze receptoren - CB1 en CB2.

Het ECS bestaat tevens uit speciale neurotransmitters die zich aan deze receptoren binden en het systeem moduleren. Deze verbindingen heten endocannabinoïden; te weten anandamide en 2-AG. Stofjes in de cannabisplant zijn in staat dezelfde receptoren te beïnvloeden, omdat ze dezelfde vorm hebben. Cannabinoïden in cannabis - en andere plantensoorten - heten fytocannabinoïden.

Zowel anandamide als 2-AG spelen een belangrijke rol bij het dopaminergisch systeem en derhalve de stemming. Beide verbindingen binden zich aan de CB1-receptoren op bepaalde neuronen en stimuleren de afgifte van dopamine.

THC (tetrahydrocannabinol) behoort tot de belangrijkste verbindingen in hedendaagse cannabisvariëteiten. De verbinding induceert een high door zich aan de CB1-receptoren van het centraal zenuwstelsel te binden. De cannabinoïde is in staat op de korte termijn de scherpe kantjes van een depressie te halen, door de afgifte van dopaminergische cellen te bestoken^[2]. Dat heeft tot gevolg dat neuronen meer dopamine aanmaken en afgeven. Dit resulteert soms in een stemmingsverbetering en gevoelens van motivatie.

Een onderzoek gepubliceerd in het tijdschrift _Journal of Affective Disorders_, laat zien dat cannabis depressie, angst en stress aanzienlijk vermindert^[3]. De onderzoekers hebben hierbij de data van een app verzameld, genaamd Strainprint, om de effecten van bepaalde strains te onderzoeken op depressieve, angst- en stressgevoelens. De gegevens tonen aan dat cannabisgebruikers 50% minder risico lopen op een depressie en 58% minder kans hebben op angstproblematiek en stress, na het gebruik van cannabis.

THC is echter niet de enige cannabinoïde die in te zetten is bij depressie. Het onderzoek toont tevens aan dat CBD-rijke en THC-arme cannabisvariëteiten een groter effect hebben op de mate van depressieve gevoelens. THC-rijke strains die weinig CBD bevatten, zijn echter eerder verantwoordelijk voor het doen afvloeien van stress.

Deze gegevens suggereren dat vooral CBD effectief CBD is bij het behandelen van depressieklachten. De depressiebestrijdende effecten van deze verbinding hebben mogelijk te maken met serotonin^[4]e, een stemmingsregulerende neurotransmitter. Waarschijnlijk bindt CBD zich daarbij aan de serotoninereceptor 5-HT1A^[5].

CBD bindt zich niet aan de CB1-receptoren en beïnvloedt daarom geen dopaminergische neuronen zoals THC dat doet. Van de stof is echter wel bekend dat het een indirecte agonist van deze receptoren is. Dat betekent uiteindelijk dat CBD de hoeveelheid anandamide kan verhogen door een enzym te remmen dat de endocannabinoïde afbreekt. De anandamide bindt zich vervolgens aan CB1-receptoren en induceert effecten zoals die van THC.

Onderzoeken op het gebied van cannabis en depressie zien er veelbelovend uit. Het is echter niet allemaal rozengeur en maneschijn.

CANNABIS EN DEPRESSIE: EEN COMPLEXE RELATIE

Hoewel sommige onderzoeken suggereren dat cannabis helpt bij een depressie, zijn er ook resultaten die het tegenovergestelde beweren. Het gebruik van THC kan de afgifte van dopamine een boost geven, maar het dopaminergisch systeem kan er na verloop van tijd ook ongevoelig door raken^[6]. Langdurig cannabisgebruik vermindert mogelijk de reactie van de hersenen op dopamine en leidt er wellicht toe dat mensen zich minder gewaardeerd en gemotiveerd voelen.

Zoals je inmiddels weet, draait het bij cannabis allang niet meer alleen om THC. CBD heeft ook aangetoond positieve effecten te bieden bij een depressie. Bovendien liggen er nog meer dan 100 andere cannabinoïden te wachten op onderzoek. Je kunt daarom het beste met je behandelaar praten voordat je cannabis gaat gebruiken om een depressie te bestrijden. Mocht je ervan overtuigd zijn dat wiet je kan helpen, kijk dan eens naar deze strains.