Werkt Cannabis Tegen Depressie?

Depressie is een algemeen verspreide psychische aandoening waar iets minder dan 1 op de 5 volwassenen in Nederland eens mee te maken krijgt. In heel Europa lijdt ongeveer 25% van de bevolking aan depressie of angst. Sommige mensen hebben alleen soms last van een depressieve periode. Anderen lijden aan klinische depressie en zien daarmee de kwaliteit van hun leven aanzienlijk teruglopen. Depressies kosten de economie jaarlijks miljarden euro's en beroven mensen van hun geluk. Conventionele behandelingsmethoden voor de aandoening bestaan uit een reeks geneesmiddelen die soms helpen, maar in andere gevallen de situatie verergeren. Interessant genoeg wenden sommige mensen met een depressie zich tot cannabis. Wetenschappers onderzoeken het potentieel ervan bij verschillende aandoeningen, maar kan het ook bij depressies helpen?

WAT IS EEN DEPRESSIE EN HOE ONTSTAAT HET?

Iedereen gaat van tijd tot tijd door een verdrietige periode. Stress, angstgevoelens en emotionele gebeurtenissen hebben soms tot gevolg dat we ons neerslachtig voelen. Uiteindelijk ebt dat negatieve gevoel weer weg en kunnen we gewoon weer verder met ons leven. Depressie is echter meer dan neerslachtigheid. Het is een chronische stemmingsstoornis die soms maanden, maar ook jaren kan aanhouden. Mensen die eraan lijden, zijn niet in staat dat gevoel te "doorbreken".

MOGELIJKE TRIGGERS

Triggers zijn moeilijk te duiden. De stoornis kan ontstaan na schokkende gebeurtenissen, zoals het overlijden van een geliefde, een ernstige ziekte of het bevallen van een kind. Voor andere mensen betreft het een opeenstapeling van gebeurtenissen die ze in een depressie doen belanden. Het risico is groter als personen bij wijze van zelfmedicatie gaan experimenteren met harddrugs en alcohol.

Ook kan een depressie zomaar uit de lucht komen vallen. In dat geval kunnen erfelijkheid en persoonlijkheid een rol spelen. Een depressie kan hierbij ontstaan door een tekort aan neurotransmitters, zoals serotonine. Onderzoek heeft ook laten zien dat de hippocampus - een deel van de hersenen dat betrokken is bij het geheugen en leerprocessen - bij depressieve mensen soms kleiner is. Dat is mogelijk het gevolg van stress, waarbij de aanmaak van nieuwe neuronen wordt geremd.

ALGEMENE KLACHTEN BIJ DEPRESSIE

Depressie kent veel verschijningsvormen. Soms zijn de klachten niet al te ernstig, in andere gevallen juist wel. De algemene symptomen van een depressie zijn:

• Aanhoudende neerslachtigheid of bedroefdheid
• Gebrek aan motivatie en apathie
• Laag gevoel van eigenwaarde
• Slapeloosheid
• Rusteloosheid
• Concentratieproblemen
• Vreetbuien of verlies van de eetlust
• Aanhoudende pijntjes en kwaaltjes
• Gevoelens van hopeloosheid
• Verdrietige gevoelens en huilbuien
• Geprikkeldheid
• Verlies van levenslust
• Suïcidale gedachten

CONVENTIONELE BEHANDELINGEN VAN EEN DEPRESSIE

Een depressie is op meerdere manieren te behandelen. Elke behandeling is daarbij afhankelijk van de ernst/hevigheid van de aandoening. Artsen adviseren vaak conservatieve behandelingen in lichte tot matige gevallen en suggereren bijvoorbeeld meer te sporten om aldus de stemming te verbeteren. Interessant genoeg kunnen er bij aerobics endocannabinoïden vrijkomen die een "runner's high" veroorzaken^[1]. Vaak nemen mensen die aan een depressie lijden, ook deel aan cognitieve gedragstherapie om gedachtenpatronen en gedrag te veranderen.

Behandelaars schrijven vaak antidepressiva voor bij mensen die een matige tot ernstige depressie hebben. Er zijn meer dan 30 uiteenlopende antidepressiva op de markt, waaronder selectieve serotonine-heropnameremmers (SSRI's).

SSRI's verhogen het gehalte van de neurotransmitter serotonine. Ze remmen de heropname van deze stof in de presynaptische cel en maken zo meer serotonine beschikbaar. Deze medicijnen werken bij sommige mensen om de stemming te stabiliseren, maar kennen ook een lange lijst van bijwerkingen, zoals misselijkheid, braken, zenuwachtigheid, duizeligheid, seksuele problemen, agitatie en verwardheid.

Deze opties helpen sommige mensen met hun depressie om te gaan en er zelfs vanaf te komen, maar dat geldt niet voor iedereen. Vandaag de dag kiezen ook velen voor andere mogelijkheden, waaronder cannabis.

CANNABIS, DEPRESSIE EN ONS ENDOCANNABINOÏDESYSTEEM

Als je weleens wiet rookt, weet je wel wat voor gevoel dit je kan geven. Soms kan het roken van een bong bijvoorbeeld een lachkick opwekken. Sommige soorten wekken daarentegen een bedwelmende buzz op die uren duurt, terwijl andere weer wat milder zijn en geschikter voor in de avond. Maar misschien zijn er ook momenten geweest waarop het roken van wiet gevoelens van angst of zelfs paniek bij je veroorzaakte.

Aangezien wiet op iedereen andere effecten kan hebben, hoeft het niet per se je stemming te verbeteren.

Het effect van cannabis op depressie wordt volop onderzocht. Maar voordat we in de onderzoeken duiken, is het belangrijk om eerst een paar dingen te verhelderen. Omdat verschillende soorten verschillende concentraties cannabinoïden en terpenen bevatten, kunnen ze sterk uiteenlopende effecten op de stemming hebben.

Om de boel nog ingewikkelder te maken; elke cannabisvariëteit bevat weer een andere concentratie van deze verbindingen. Er zijn bijvoorbeeld strains met een hoog THC-gehalte, de cannabinoïde die verantwoordelijk is voor de high; andere hebben een hoog CBD-gehalte, wat geen high induceert. Daarnaast bestaan er meer dan 100 cannabinoïden en 100 terpenen die stuk voor stuk eigen effecten hebben. De vraag "Heeft cannabis invloed op depressie?" is derhalve ontoereikend. Het is eerder een kwestie van wat de gevolgen zijn van individuele verbindingen en hoe deze in synergie werken.

Bubble Kush
	Bubble Gum x O.G. Kush
	550 - 600 gr/m2
	80 - 140 cm
	7 - 8 weeks
	THC: 19% (aprox.) / CBD: Low

	20% Sativa, 80% Indica, 0% Ruderalis
	600 - 650 g/per plant (dried)
	160 - 200
	Late September
	Stoned, physically and mentally

Bubble Kush

	Bubble Gum x O.G. Kush
	550 - 600 gr/m2
	80 - 140 cm
	7 - 8 weeks
	THC: 19% (aprox.) / CBD: Low

	20% Sativa, 80% Indica, 0% Ruderalis
	600 - 650 g/per plant (dried)
	160 - 200 cm
	Late September
	Stoned, physically and mentally

Buy Bubble Kush

WAT HEBBEN ONDERZOEKEN TE MELDEN?

Helaas zijn er op dit gebied weinig uitgebreide onderzoeken verricht. We weten momenteel dan ook niet veel over deze ingewikkelde mechanismen. Wel weet de wetenschap inmiddels meer over de manier waarop THC en CBD de stemming kunnen beïnvloeden.

Bij het kijken naar de effecten van deze verbindingen op de hersenen is het handig dat je weet wat het endocannabinoïdesysteem (ECS) is. "Endo" betekent inwendig; "cannabinoïde" verwijst naar de stofjes die de receptoren van het ECS beïnvloeden. Ons endocannabinoïdesysteem bestaat uit een reeks receptoren die zich op diverse soorten cellen door heel ons lichaam bevinden. De wetenschap heeft inmiddels het bestaan bevestigd van twee van deze receptoren - CB1 en CB2.

Het ECS bestaat tevens uit speciale neurotransmitters die zich aan deze receptoren binden en het systeem moduleren. Deze verbindingen heten endocannabinoïden; te weten anandamide en 2-AG. Stofjes in de cannabisplant zijn in staat dezelfde receptoren te beïnvloeden, omdat ze dezelfde vorm hebben. Cannabinoïden in cannabis - en andere plantensoorten - heten fytocannabinoïden.

Zowel anandamide als 2-AG spelen een belangrijke rol bij het dopaminergisch systeem en derhalve de stemming. Beide verbindingen binden zich aan de CB1-receptoren op bepaalde neuronen en stimuleren de afgifte van dopamine.

THC (tetrahydrocannabinol) is een van de belangrijkste stoffen in moderne wietsoorten. De molecule heeft psychotrope effecten door aan CB1-receptoren in het centrale zenuwstelsel te binden. De cannabinoïde beïnvloedt de stemming daarbij mogelijk op de korte termijn door de afgifte van dopaminerge cellen.^[2]

Onderzoek gepubliceerd in het _Journal of Affective Disorders_ onderzocht of wiet effect op depressie, angst en stress had.^[3] De wetenschappers verzamelden gegevens via de app Strainprint om de effecten van bepaalde soorten te beoordelen.

THC was echter niet de enige cannabinoïde die ze onderzochten. Ook CBD werd toegediend. De onderzoekers ontdekten dat CBD-rijke soorten met weinig THC de grootste veranderingen in de stemming teweegbrachten. Daarentegen leken strains met veel THC en weinig CBD ontspannend te werken.

Dit kan mogelijk komen door de wisselwerking van CBD met serotonine,^[4] een neurotransmitter die de stemming reguleert. Aangenomen wordt dat CBD zich aan de serotonine-receptor 5-HT1A bindt.^[5]

CBD bindt zich niet aan CB1-receptoren en beïnvloedt dopaminerge neuronen daarom niet op dezelfde manier als THC. CBD staat bekend als een indirecte agonist van CB1-receptoren. Dit betekent uiteindelijk dat CBD het gehalte anandamide kan verhogen door remming van een enzym dat deze endocannabinoïde afbreekt. Verhoogde concentraties anandamide binden zich vervolgens aan CB1-receptoren en hebben zo hun eigen effect op de stemming.

Onderzoeken op het gebied van cannabis en depressie zien er veelbelovend uit. Het is echter niet allemaal rozengeur en maneschijn.

CANNABIS EN DEPRESSIE: EEN COMPLEXE RELATIE

Hoewel acute blootstelling aan THC de dopamineafgifte kan bevorderen, leidt chronische blootstelling mogelijk tot afstomping van het dopaminerge systeem.^[6] Langdurig wietgebruik vermindert dus mogelijk de reactie van de hersenen op dopamine en kan in verminderde gevoelens van beloning en motivatie resulteren.

Maar, zoals gezegd, is wiet meer dan alleen THC. Ook naar de effecten van CBD op de stemming wordt onderzoek gedaan. Daarnaast moeten wetenschappers nog meer dan honderd andere cannabinoïden op dit terrein onderzoeken. Het beste is dan ook om dit onderwerp met je huisarts te bespreken. Hoe dan ook, als je wiet wilt gebruiken, overweeg dan deze soorten.