Medicinale cannabis in Italië

Medicinale cannabis is sinds 2007 legaal in Italië, hoewel tot nu toe het verkrijgen van een recept van een arts, het vinden van een apotheek die het kruid verkoopt, en het aanvragen van de vereiste procedures lastig, zo niet onmogelijk, was.

Tot de afgelopen maanden waren de enige toegestane producten met THC de verschillende cannabis "Flos" van het Nederlandse bedrijf Bedrocan. Tegenwoordig voorziet de farmaceutische afdeling van het leger ziekenhuizen en apotheken van nieuwe geregistreerde medicinale soorten. Verder zijn Italiaanse galenische apotheken geautoriseerd om kleine hoeveelheden cannabis te doseren voor vaping of kruidenthee, tincturen, harsen, oliën, gemicroniseerde capsules, oogdruppels, zetpillen, vloeistoffen voor elektronische sigaretten, transdermale gels, met officieel geregistreerde medicinale wiet. Dit is schriftelijk vastgelegd, maar de realiteit ziet er iets anders uit.

THEORIE EN PRAKTIJK

Medicinale cannabis is alleen verkrijgbaar op recept. Italiaanse artsen mogen het kruid voorschrijven "Om iedere aandoening te behandelen waarvoor genoeg wetenschappelijk bewijs is". Hoeveel "genoeg" is, is lastig te zeggen, en het welbekende gebrek aan informatie over de dosering, THC:CBD ratio's, innametijden en -vormen weerhouden de meeste doktoren ervan om cannabis voor te schrijven. Vanuit het oogpunt van een arts ligt pijnbestrijding op basis van het omvangrijke bewijs van traditionele pijnstillers veel meer voor de hand.

De kosten voor cannabisbehandelingen worden ondersteund door de openbare gezondheidszorg in het geval van multiple sclerose, kanker en chronische pijn, anorexia, HIV, bijwerkingen van chemotherapie, groene staar, en het syndroom van Gilles de la Tourette. Oké, maar dit gebeurt alleen als de patiënt niet opknapt van traditionele medicijnen, die de "eerste keuze" blijven als behandeling. Bovendien is het gezondheidszorgsysteem in de 20 Italiaanse regio's (SSR - Sistema Sanitario Regionale) per gebied onafhankelijk en zelfbesturend, waardoor ze uiteindelijk kunnen weigeren om het behandelen van bepaalde aandoeningen te vergoeden. Tot slot nemen veel huisartsen of specialisten in Italië niet de verantwoordelijkheid om medicinale cannabis voor te schrijven ter behandeling van een andere ziekte dan die op de SSR-lijst, zelfs als blijkt dat er "genoeg" bewijs is om die bepaalde aandoening op die manier te behandelen.

HET MEDISCHE LEGER

De Stabilimento Chimico Farmaceutico Militare is een farmaceutisch instituut dat onderdeel uitmaakt van het Ministerie van Defensie. Een van de taken van deze afdeling is om "wees" geneesmiddelen te produceren voor zeldzame aandoeningen. Deze geneesmiddelen willen farmaceutische bedrijven niet maken omdat dit ze geen winst oplevert. De opkomende trend van medicinaal cannabisgebruik, waarbij geprobeerd is om een officiële vergunning te verlenen aan een aantal private exploitanten om medicinale cannabis te produceren, heeft blijkbaar geleid tot een burgeroorlog, dus heeft het leger zich ermee bemoeid.

Onder veel aandacht van de media, heeft de Stabilimento Chimico Farmaceutico Militare zijn eerste medicinale soort geproduceerd, getest en is het instituut begonnen met de distributie ervan. De soort wordt FM2 genoemd, net als een ballistische raket, of een private radio. Deze kruising is ontwikkeld door een ander publiek onderzoekscentrum, de CREA-CIN, onder leiding van Dr. Gianpaolo Grassi. Het cannabisprofiel is vergelijkbaar met het Nederlandse Bediol, met 6% THC en 8% CBD.

Na een aantal eerste experimentele oogsten te hebben gerookt, is het leger begonnen met het invallen van Italiaanse ziekenhuizen en apotheken met de FM2. Het doel is om in een paar jaar te voldoen aan de complete nationale vraag. Op dit moment is de jaarlijkse productieopbrengst van het leger zo'n 100kg, ongeveer dezelfde hoeveelheid als goede eigengemaakte "recreatieve" cannabis, die elke dag wordt opgestoken in Rome of Milaan.

Hoe dan ook, 100kg schimmelvrije binnen gekweekte medicinale cannabis is een goede start, zelfs voor een land met een klimaat waarin omvangrijke, hoogwaarde buiten en kas gekweekte producties het hele jaar door kunnen plaatsvinden. Ogenschijnlijk kunnen patiënten met de FM2 30% op hun medicijnprijs besparen, wanneer deze niet valt onder de regionale SSR. De Nederlandse medicinale cannabis kost 18-24 euro, terwijl de Italiaanse minder dan 15 euro is.

WE KUNNEN HET VOOR JE MALEN

Apotheken moeten een strikte magazijnboekhouding bijhouden voor medicinale cannabis, en artsen die het medicijn voorschrijven moeten het Ministerie van Volksgezondheid een formulier toesturen met klinische gegevens en de onderbouwing voor hun therapeutische keuze. Het voorschrijven en verkrijgen van veel andere psychofarmaca is veel gemakkelijker. Ook mag de apotheek het verzegelde Bedrocan 5g Flos potje niet verkopen aan één enkele patiënt. Het geneesmiddel moet worden klaargemaakt, wat inhoudt dat de medisch specialist de toppen voor je moet malen, en je slechts een paar joints per keer mag geven!

Indien goed geïnformeerd, kunnen Italiaanse doktoren 5 verschillende medische variëteiten voorschrijven, met verschillende THC:CBD verhoudingen en concentraties: Bedrocan, Bediol, Bedica, Bedrobinol, en Bedrolite. Plus de nieuwe autarkische soort FM2. In tegenstelling tot Bedrocan producten, lijkt het erop dat de FM2 ballistische raket wordt gelanceerd in een gemalen vorm, waarschijnlijk om tijd te besparen voor apothekers bij de hierboven genoemde voorbereiding. Het vermalen tot minder dan 4mm aan kruimels maakt het product namelijk "uniform". Geen kleine stengels en bladeren in Italiaanse cannabis, alstublieft. En het is geen probleem als het vermalen zorgt voor de afbraak van trichomen en de blootstelling aan lucht en licht verhoogt, waardoor actieve bestanddelen verloren gaan.

DE TOEKOMST EN HET REPRODUCTIERECHT

Op het moment dat thuiskweek populair was in Italië net als op vele andere plekken, hadden Italiaanse patiënten te kampen met medicinale cannabistekorten. Voor de komende jaren zal de Italiaanse medicinale cannabismarkt bestaan uit Bedrocan en de Stabilimento Chimico Farmaceutico Militare, aangezien het absoluut onwaarschijnlijk is dat private spelers een vergunning krijgen, zowel op binnenlands als internationaal gebied. Hoewel de Italiaanse afhankelijkheid van Nederlandse wiet vermoedelijk minder wordt, is het onwaarschijnlijk dat het Leger aan de vraag kan voldoen van het aantal patiënten, dat drastisch toeneemt.

Verder is onlangs een wet ingegaan waardoor galenische apotheken cannabisproducten moeten voorbereiden door precies het cannabisprofiel af te meten van elk flesje extract voor iedere patiënt. Als gevolg zullen zeer weinig farmaceuten cannabisextracten produceren die zijn toegesneden op de behoeften van de patiënt. En terwijl er een uitgebreid wetsvoorstel voor legalisatie in de lounge van het parlement klaar ligt om te worden besproken, mogen patiënten nog steeds niet hun eigen medicinale cannabis kweken naar persoonlijke behoefte.