Zou Cannabis Verlichting Kunnen Bieden Bij Het Carpaal Tunnel Syndroom?

Het carpaal tunnel syndroom (CTS) is een pijnlijke aandoening, veroorzaakt door een beknelde zenuw in de hand. Dit leidt tot pijn, gevoelloosheid, een tintelend gevoel en veel andere klachten. Ongeveer 3% van de wereldbevolking heeft er last van. Gelukkig kan cannabis met haar ontstekingsremmende en pijnstillende eigenschappen uitkomst bieden. Daarmee zou het een goede behandelingswijze kunnen zijn voor mensen die getroffen zijn door het carpaal tunnel syndroom.

WAT IS HET CARPAAL TUNNEL SYNDROOM?

Het carpaal tunnel syndroom is een pijnlijke kwaal die zich voordoet ter hoogte van de pols. Om precies te zijn, raakt een van de grote armzenuwen, de nervus medianus, bekneld. Het syndroom is een terugkerende aandoening die na verloop van tijd verergert. Het is dus belangrijk snel een diagnose te stellen en met behandelen te beginnen.

De aanhoudende afknelling van de grote armzenuw kan na verloop van tijd ernstige zenuwschade veroorzaken. Die schade is blijvend en verergert zich met ernstigere klachten.

De mediaanzenuw wordt beschermd door de carpale tunnel die via de pols helemaal doorloopt tot in de nek. Het is een van de belangrijkste zenuwen in onze hand. Zo reguleert de zenuw het gevoel in onze vingertoppen en de spieren rond de duim.

Bij een carpaal tunnel syndroom raakt de mediaanzenuw bekneld in de carpale tunnel. Het kan veroorzaakt worden door vernauwing van deze tunnel. Maar ook door opzwelling van het bindweefsel rond een flexorpees. Deze zwelling kan de carpale tunnel samendrukken waardoor druk op de mediaanzenuw ontstaat.

WAT ZIJN DE SYMPTOMEN VAN HET CARPAAL TUNNEL SYNDROOM?

De externe druk waardoor de mediaanzenuw afgekneld wordt, veroorzaakt een grote reeks klachten. De ernst hiervan neemt vaak alleen maar toe. Als het carpaal tunnel syndroom niet goed behandeld wordt, kan het permanente schade aan de mediaanzenuw veroorzaken. En dat heeft tot gevolg dat de hevigheid van de symptomen toeneemt.

Dit zijn de belangrijkste symptomen van het carpaal tunnel syndroom:

• Pijnklachten
• Gevoelloosheid
• Tintelend gevoel
• Krachtverlies in de hand
• Prikkelend gevoel in de vingers
• Pijnscheuten vanuit de arm naar de schouder

WAT VEROORZAAKT HET CARPAAL TUNNEL SYNDROOM?

Onderzoek suggereert dat het carpaal tunnel syndroom het meest voorkomt bij oudere vrouwen. Er is een aantal factoren dat het risico op het ontwikkelen van de aandoening verhoogt, waaronder:

• Genetische aanleg: Fysieke kenmerken, zoals smalle polsen, verhogen het risico op CTS. Deze worden vaak van generatie op generatie doorgegeven.
• Handbewegingen en buigingen: Herhalende handbewegingen of activiteiten waarbij de pols, handen en vingers extreem gestrekt worden, kunnen pezen irriteren. Dit kan een zwelling veroorzaken die uiteindelijk de mediaanzenuw aantast.
• Artritis: De zwelling van de gewrichten in de hand en pols kunnen tot gevolg hebben dat de carpale tunnel aangetast wordt.

HOE WORDT HET CARPAAL TUNNEL SYNDROOM DOORGAANS BEHANDELD?

Behandeling van het carpaal tunnel syndroom begint met een medisch onderzoek. Je arts stelt de diagnose vast op basis van je klachten en een fysiek onderzoek. Daarbij wordt op je handen en vingers geklopt. Ook worden ze gebogen en ingedrukt. Daarbij wordt de gevoeligheid beoordeeld. In sommige gevallen wordt er een elektrofysiologisch onderzoek uitgevoerd. Tevens kunnen ultrasound, MRI scans en röntgenfoto's de oorzaak van de klachten in beeld brengen.

Eenmaal gediagnosticeerd, hangt de behandeling af van de ernst van je klachten en het stadium van CTS. Als het tijdig ontdekt wordt, kan het doorgaans behandeld worden zonder chirurgische ingreep. Denk hierbij aan:

• Een spalk: Hiermee blijft de pols in een neutrale positie waardoor de druk op de carpale tunnel afneemt.
• NSAID's: Dit zijn veilige geneesmiddelen die goed verdragen worden en de pijn en ontstekingen bij deze aandoening verminderen.
• Injectie met steroïden: Corticosteroïden zijn krachtige ontstekingsremmers die de ontstoken carpale tunnel behandelen.
• Oefeningen: Sommige artsen laten patiënten oefeningen doen om de klachten te verlichten en de druk rond de mediaanzenuw te verminderen.
• Levensstijl aanpassen: Je arts kan je ook vertellen welke activiteiten extra druk op de carpale tunnel veroorzaken en je klachten verergeren. Dat kan invloed hebben op je werk, sport of bepaalde hobby's waarbij je je handen en polsen regelmatig en langdurig buigt of strekt.

Het carpaal tunnel syndroom kan ook operatief behandeld worden. Zo'n operatie wordt wel een Carpaal Tunnel Release genoemd. Hierbij wordt de carpale tunnel vergroot, zodat de zenuw meer ruimte krijgt. De ernst van je klachten bepaalt of je geopereerd moet worden.

KAN CANNABIS HELPEN BIJ HET CARPAAL TUNNEL SYNDROOM?

Aangezien de belangrijkste symptomen van het carpaal tunnel syndroom pijn en ontstekingen zijn, is cannabis een aansprekende optie. En hoewel reguliere medicatie als NSAID’s en steroïden effectieve verlichting kunnen bieden tegen de klachten ervan, leidt misbruik of langdurig gebruik tot een grotere kans op bijwerkingen.

Zo kunnen NSAID’s leiden tot maagdarmbloedingen, maagzuur, hoofdpijn, duizeligheid, lever- en nierproblemen en een hoge bloeddruk. Uit studies blijkt dat in de VS jaarlijks ongeveer 100.000 mensen in het ziekenhuis belanden alleen al vanwege gastro-intestinale klachten door deze middelen. Dit maakt het interessant om naar alternatieven te kijken.

Het afgelopen decennium heeft een aantal studies aangetoond dat diverse stofjes in cannabis ontstekingsremmend en pijnverlichtend werken. Zo hebben onderzoekers van de Tongji University School of Medicine ontdekt dat CBD^[1] ontstekingen mogelijk significant vermindert middels proefdieren met pancreatitis.

Een studie die in 2012 is gepubliceerd in _European Journal of Pharmacology_ suggereert dat CBD ontstekingen vermindert^[2] bij ratten met acute longschade. Ook zijn wetenschappers van de University of Naples Federico II er in 2011 achtergekomen dat de stof chronische ontstekingen lijkt te verminderen^[3] in de darmen. Andere studies demonstreren hoe CBD kan helpen bij het verminderen van ontstekingen als gevolg van artritis^[4] en PDS^[5].

Dit gezegd hebbende, is het evident dat er meer onderzoek nodig is. Het is daarom nog niet precies duidelijk in hoeverre cannabis effectief is bij het carpaal tunnel syndroom. De aandoening en de relatie tot wiet dienen dan ook specifiek bestudeerd te worden. Het huidige onderzoek op dit terrein is dus nog verre van definitief, maar wel veelbelovend.